和羅逸萱坐在回程的馬車上，兩人聊起了江南的風物。

“逸萱也曾去過揚州，咱們家的祖籍在那裏。四哥每年都要回江南，去掃墓祭拜他娘。若你這畫法早十年出現就好了，說不定可以替前頭的二伯母留幅畫像下來。省得四哥每次惦念他娘親就回次南方……”她的聲音憂郁而感傷，在車廂裏回蕩。

“你說的二伯母，是指羅世子的生母嗎？”妙如不解地問道。

“是啊！逸萱小時候還被她抱過，是位特別和藹可親的長輩。皇後娘娘只有三、四分像她。不過，四哥的表妹謝家的玉琪妹妹，倒是有五六分相像。那時跟在堂姐身後……”提起那位夫人，羅逸萱講起童年的往事。

窗簾上的掛穗隨著馬車的顛簸，在車廂內一搖一蕩。

感受到對方語氣中傷感情緒，妙如嘆道：“都不容易，妙兒出生後都沒見過親娘。能萌發作畫的念頭，當初就是想乘著還有記憶，把祖母樣子趕緊畫下來。”

羅逸萱眼前一亮，問道：“那妹妹最後把鐘老夫人的像，到底畫出來沒有？”

妙如抿嘴一笑，裏面含著些許苦澀：“畫是畫了，還是總覺得有哪裏不像，卻怎麽也找不出來。畢竟‘默畫’至高水準，不是我現在這點功力能辦到的！”

“默畫？何為默畫？”她好奇地問道。

“你看啊，邊看原文邊謄寫，叫‘抄寫’，默記在心裏，再寫出來叫‘默寫’。若是把圖像記在心裏，憑印象畫出來，就叫‘默畫’了。尤其這種寫實的風格。想憑記憶畫出來，更不容易。要算比例，描輪廓……”妙如用手比著自己的臉部，示範解釋給她聽。

“你說的這樣，聽起來挺有道理的。鐘大人對你祖母印象應該更為深刻，讓他指出哪兒畫得不對，不就得了？！”羅逸萱提議。

“所以，妙兒隔三差五就要讓爹爹再看看，重新改一遍。這就是‘子欲養而親不待’的悲哀。”她的情緒也低落下來。

“是啊！此次能請來妹妹幫外祖母畫像，舅舅和姨母們也都高興壞了。說這是送給外婆最好的禮物。”羅逸萱唇角揚起明媚的笑意。真誠地感謝道，“逸萱心裏十分感激你！說真的，你知道，為何這種畫法受歡迎嗎？就是大家都有此等想法。不光是年紀大的，年輕貌美的，也希望留住自己最光彩照人的樣子。”

妙如不禁啞然失笑。

敢情，這是把她當人肉相機了？！

她突然有個念頭，或許有一天，她真的可以開館授徒。既然需求有那麽多，一個人肯定是忙不過來的……

“妹妹。妹妹，鐘妹妹！”羅逸萱在一旁搖醒她。

“啊？你剛才說什麽？”妙如回過神來，朝對方抱歉地一笑。

“我是說，以後回到京裏，你可要幫逸萱其他幾位家人都畫上哦！這可是你親口答應過的……”望著她的眼睛，羅逸萱一臉正經地要求道。

“當然可以……不過要等上兩三年了！”妙如應承道，“這也有個好處！說不定到那時，我的水平見長了。畫出的東西更逼真了呢！”

正聊著，兩人突然穩不住身體，不由自主地朝前方撲了過去。一直在行駛中的馬車，嘎然而止——停了！

“怎麽回事？怎麽停了？也不提醒一聲？”朝駕座的方向，羅逸萱高聲質問道。

過了半盞茶的功夫，她貼身丫鬟走過來稟告：“三小姐。曹家的表小姐在前邊。想邀請您過去說說話。”

羅逸萱聽聞此言，氣不打一處來：“她當自己是誰啊？要說話不會下車自己過來？”

旋即又意識到身旁還有別人，住了口，側過臉來，對妙如解釋道：“哪有大家閨秀，站在路邊跟人說話的……鐘妹妹，你說說這人講不講道理？還沒過門呢！就擺起世子夫人的架子了！”

別人的家事，妙如自是不好評論。立在那裏沒有吱聲。

羅逸萱朝她的丫鬟蔓蘿吩咐：“去！跟她說，有什麽話，回到鎮國公府，讓她找本小姐說去，路邊恕不接待！”

沒過一會兒。蔓蘿又小跑著過來了：“表小姐說，她車上有客人，實在不方便下車。有重要的事跟小姐您說……”

“你再去告訴她，我這兒也有重要客人，什麽事回府裏去說！她不是打小就把羅府當自個家嗎？”羅逸萱寸步不讓，要丫鬟帶話回敬對方。

“若真有重要事情，你就去吧！其實我在這兒不打緊的。”生怕因她的緣故，惹得兩人吵起來，在路邊僵持下去，妙如在旁好言勸道。

“不要理她，她就是那樣！曹家人不要顏面，逸萱還要名聲，皇後娘娘還要面子呢！”羅逸萱轉過臉去，吩咐外頭的車夫，“繼續趕路，不必理會她們……”

外頭的車夫得令，重起揚起了鞭子。

最後，羅家的馬車把妙如，安全地送回了柳明胡同的鐘府門口。雙方互道珍重後，羅逸萱就坐車離開了。

回到家中，妙如感到渾身快虛脫了一般，泡了個熱水澡，早早地上床睡了。

誰知第二日起床，剛梳洗停當，汪夫人帶著巒映來了，說是要帶著她去赴宴。

妙如心中哀嚎一聲，想拒絕又找不出合適的理由。想了半天，才半遮半掩地暗示道：“可是姨母，如今妙兒已經……不太適合在外頭多走動吧！再說，長公主奶奶那邊會不會……別人恐怕會說閑話的？！”

汪夫人並不以為意，淡然地告訴她：“其實，就是婆母叫大姨來的，說你們全家馬上就要離京回鄉，兩三年見不著妙兒了。想在臨行前多看看你，公主殿下先到那邊去了，特意囑咐我們來接你的……”

想起上次她要上堂作證，汪家父子不欲她去的隱晦態度，妙如心裏好生納悶。

他們家裏男人和女人的想法怎麽都不盡相同的？！

她以為，汪夫人和長公主都不太會喜歡她再去拋頭露面的。尤其是如今兩家已然訂了親。

汪巒映轉到案桌前，指著上面放置的畫具箱，提議道：“表妹，你把這個也帶上車吧？！到時若是姐妹們，要你當眾表演畫技，省得又要派人回來拿……”

妙如沒有再推辭，依言吩咐煙羅把箱子拎上，跟著她們一道出了門。

晚上被送回來的時候，她感覺比參加一場八百米長跑還累。

各種畫面的片斷，不停在她腦海中來回閃現。

被姐妹們簇擁著表演完現場作畫後，妙如又被長公主召回身邊。

“妙兒，來，跟我去見見太妃。”長公主滿臉慈愛地拉著她，去了寧王府的後院，見到了老太妃。

按照規矩行了禮，妙如就退到了一旁。堂上坐著的那位滿頭銀發的老婦，卻伸手招她過去，笑道：“來，來，坐到我身邊來……這就是鐘家那位孝女？這小模樣真可人疼。”

隨後，轉過頭去，對長公主讚道，“榮福，你的眼光真不錯……”

後者謙虛了幾句。旁邊一位滿身珠翠的中年婦人，到老太妃跟前湊趣道：“可不是，這丫頭跟五姑家的旭哥兒站在一起，真真是一對璧人。剛才在前頭，妙兒姑娘還露了手丹青。”

“如今京城中不少繡戶侯門，都有她的畫作呢！”中年貴婦旁邊一位年紀稍輕的媳婦補充道。

“哦？！還是位小才女，畫在哪裏，我來瞧瞧……”老太妃興致挺好，作勢就向她的孫媳要畫來看。

小輩媳婦們自然是遞上先前那幅風景畫。老人家也沒見這種風格，又是讚揚了一番。

“要不，讓鐘家姑娘幫著老祖宗也畫上一幅吧？！”原先那位中年貴婦提議道。

最後，妙如又為寧王府的老太妃作了一幅。

長公主這才放她離開，打發她自己尋姐妹們玩去。

“鐘妹妹，那邊好似有人在彈琴，咱們過去看看。”邱馨悅拉著她，要到那邊桃林裏去瞧瞧。

此時，妙如已累得筋疲力盡，哪還有心思聽人彈琴。在林子邊找了塊石凳，坐了下來閉目養神。

沒過一會兒，從林子裏邊傳來隱隱的琴聲，好像在哪裏聽過一般。

妙如慢慢睜開眼睛，扶著丫鬟煙羅，循聲尋去。

見她來了，邱馨悅用食指放在唇上，輕輕地噓了一聲，示意她莫要出聲。

一曲彈畢，旁邊的幾位閨秀，圍了上去讚起了那位表演者。

“這位姑娘好似沒見過，她是……”妙如帶著疑惑的表情，望向身旁的邱馨悅。

“真完美！人長得漂亮，琴藝又好，家世顯赫，還有個疼愛自己的哥哥……”她目光迷離，像和尚入定了般。

“回魂了！人家都走了……”妙如搖醒她，繼續追問道，“她是什麽來歷？”

邱馨悅這才回過神，答道：“她是南安王府的小郡主，一直生活在南疆，才到京城裏的。前幾年南安王一戰殉國，由她哥哥襲了王爵，繼續鎮守西南門戶。去年小郡主才奉旨進京的。”

“她彈的曲子……”妙如微蹙起眉頭，覺得有些不對勁。

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